День святого Валентина ассоциируется у нас с волшебной романтикой, красочными валентинками и признаниями в любви. На наших просторах этот праздник зародился относительно недавно, однако в мировой истории День святого Валентина находится в ряду самых древних праздников.
Кто такой святой Валентин и откуда произошел праздник в его честь
Вокруг самого романтичного праздника в мире витает несколько не менее романтичных легенд. Согласно самой красивой истории, святой Валентин проживал приблизительно в ІІІ веке нашей эры на территории Римской Империи. По роду деятельности Валентин был священником, а по призванию – спасителем чувств влюбленных. Дело в том, что в этот исторический период великая Римская Империя была вынуждена бороться с завоевателями и защищать родные просторы от чужеземных воинов. Соответственно, государству требовалась сильные и отважные борцы.
Дабы создать непобедимый легион, император Клавдий ІІ запретил молодым людям жениться, поскольку по его убеждению брак и любые романтические чувства усмиряют воинственный пыл солдат. Однако никакой императорский указ не смог запретить молодым людям влюбляться, тем более что им на помощь пришел священник Валентин, который тайно венчал избранников. Но однажды о деятельности отважного священника узнал император и, конечно же, приказал тут же казнить его. Легенда гласит, что это случилось именно 14 февраля, благодаря чему мир впоследствии получил столь романтичный праздник.
Но по другой версии, эта красивая легенда обросла некоторыми подробностями. Валентин, являясь священником, не мог жениться, однако обет безбрачия не помешал ему без ума влюбиться в дочь местного тюремщика, которая с рождения не могла видеть. Поскольку Валентин кроме всех своих талантов обладал также даром знахаря, он смог вылечить девушку от слепоты. Любовь Валентина и дочери тюремщика была взаимной, но несчастной.
В день своей казни Валентин успел написать возлюбленной красивое письмо, которое благодарный отец передал дочери. Свое послание священник завершил подписью: «Твой Валентин». И именно это прощальное письмо стало символом любви и послужило рождению традиции дарить в этот день валентинки.
Легенды о Святом Валентине очень похожи на правду, но проблема в том, что документы, подтверждающие действительность жизни этого человека, не сохранились. Однако в 946 году священник Валентин был канонизирован католической церковью. С тех самых пор этот христианский мученик является символом Дня всех влюбленных.
Однако историки, основательно изучающие праздник Дня святого Валентина, считают, что прародителем Дня всех влюбленных является древнеримский фестиваль Луперкалий. Этот фестиваль, проводимый в честь богини любви и бога пастбищ и плодородия Фавна, получил широкое распространение еще в 200 годах нашей эры.
Задача Луперкалия заключалась в улучшении демографического показателя империи. Дело в том, что из-за неизвестной болезни, охвативший Древний Рим, в то время погибало очень много младенцев и беременных женщин. В связи с этим император приказал как можно больше любить друг друга плотской любовью. Чтобы никто не остался без дела, на центральных площадях городов Древнего Рима устанавливались урны, в которые бросались записки с именами всех женщин и мужчин детородного возраста. В разгар пиршества каждый мужчина должен был вытащить из урны записку с именем женщины. По законам того времени такая лотерея определяла новоиспеченных супругов на ближайший год.
Возможно, традиция дарить друг другу анонимные открытки в самый романтичный праздник произошла именно от этого древнеримского обычая. И тогда легенда о святом Валентине является всего лишь красивым дополнением к сказке.
Традиции на День Святого Валентина в разных странах
Как бы там ни было, во многих мировых странах День святого Валентина является одним из самых популярных праздников. Однако, несмотря на общую историю и легенды, этот день в разных уголках Земли принято отмечать по-разному.
Например, в Испании в день 14 февраля не принято дарить друг другу ничего, кроме букетов цветов. При этом столь романтичный подарок преподносят не только женщинам, но и мужчинам.
В Италии, которая по праву считает себя родиной святого Валентина, в это день устраивается масса интересных фестивалей и народных гуляний. Кроме того, именно в этой стране в День всех влюбленных заключается самое большое количество браков. Типичные итальянские влюбленные дарят друг другу шоколад, печенья с пожеланиями внутри, игрушки, открытки и украшения.
В Голландии существует необычная традиция: в День святого Валентина девушка имеет право попросить своего избранника стать ее мужем. Если же для мужчины это предложение не станет приятным сюрпризом, он имеет право отказать, однако взамен он должен будет подарить девушке какой-нибудь дорогой подарок.
В Великобритании в День всех влюбленных принято одаривать приятными подарками не только избранников, но и всех окружающих, включая домашних животных. Здесь не принято делать дорогие подарки. Достаточно преподнести близким людям открытку, игрушку или коробку шоколадных конфет.
Зато для того, чтобы с достоинством поздравить возлюбленную во Франции, местным юношам придется хорошо подготовиться. В этой стране принято дарить бриллиантовые или золотые украшения как символ бесценности любви. Проводят этот романтический праздник либо на местных многочисленных фестивалях, либо в ресторанах.
Однако первенство среди оригинальных традиций, связанных с Днем святого Валентина, бесспорно, занимает Германия. Помимо Дня влюбленных в этой стране 14 февраля также чтут День психически нездоровых людей. В канун праздника соответствующие клиники посещают волонтеры, организовывают концертные программы и дарят виновникам торжества фигурки ангелов. А влюбленные пары в этот день обязательно должны посетить праздничную мессу.